XML代表ExtensibleMarkupLanguage（eXtensibleMarkupLanguage的缩写，意为可扩展的标记语言）。XML是一套定义语义标记的规则，这些标记将文档分成许多部件并对这些部件加以标识。它也是元标记语言，即定义了用于定义其他与特定领域有关的、语义的、结构化的标记语言的句法语言。XML是当今最热门的技术。而PHP也具有分析XML文档的功能,下面我们将共同探讨一下PHP中的XML应用的情况。
XML概貌
谈起XML(eXtendedMarkupLanguage：可扩展标记语言)，我们不妨先看一段HTML的代码：
＜html＞ ＜title＞XML＜/title＞ ＜body＞ ＜p＞＜center＞＜fontcolor="red"＞TEXT＜/font＞＜/center＞＜/p＞ ＜ahref="www.domain.com"＞＜imgsrc="logo.jpg"/＞＜/a＞ ＜/body＞ ＜/html＞ |
上面这段代码从结构上就符合XML的规则，XML可以理解是包含数据的树形的结构类型：
1、引用同一个元素的时候，使用一致的大小写，如＜center＞＜/Center＞就是不符合规定的
2、任何属性值(如href="????")要用""引起来，如＜ahref=www.yahoo.com＞就是不正确的
3、所有元素必须由打开＜和关闭＞标注组成，元素应该形如＜body＞＜/body＞或空元素＜img.../＞，如果结尾的"/＞"少了"/"就是错误的代码
4、所有元素必须彼此嵌套，就像写程序的循环一样，而且，所有的元素必须嵌套于根元素之中，比如上面的代码所有的内容都嵌套于＜html＞＜/html＞之中。
5、元素名称(即上面的bodyapimg等)应为字母开头。
怎样应用PHP的XML解析器Expat？
Expat是PHP脚本语言的XML解析器（同样称为XML处理器），可以使程序访问XML文档的结构和内容。它是一种基于事件的解析器。XML解析器有两种基本类型：
基于树型的解析器：将XML文档转换成树型结构。这类解析器分析整篇文章，同时提供一个API来访问所产生树的每个元素。其通用的标准为DOM（文档对象模式）。
基于事件的解析器：将XML文档视为一系列的事件。当一个特殊事件发生时，解析器将调用开发者提供的函数来处理。基于事件的解析器有一个XML文档的数据集中视图，也就是说它集中在XML文档的数据部分，而不是其结构。这些解析器从头到尾处理文档，并将类似于－元素的开始、元素的结尾、特征数据的开始等等－事件通过回调（callback）函数报告给应用程序。
以下是一个"Hello-World"的XML文档范例：
＜greeting＞ HelloWorld ＜/greeting＞ |
基于事件的解析器将报告为三个事件：
开始元素：greeting
CDATA项的开始，值为：HelloWorld
结束元素：greeting
基于事件的解析器不产生描述文档的结构，当然如果使用Expat，必要时它一样可以在PHP中生成完全的原生树结构。在CDATA项中，基于事件的解析器不会得到父元素greeting的信息。然而，它提供一个更底层的访问，这就使得可以更好地利用资源和更快地访问。通过这种方式，就没有必要将整个文档放入内存；而事实上，整个文档甚至可以大于实际内存值。
上面Hello-World的范例虽然包括完整的XML格式，但它是无效的，因为既没有DTD（文档类型定义）与其联系，也没有内嵌DTD。但是Expat是一个不检查有效性的解析器，因此忽略任何与文档联系的DTD。应注意的是文档仍然需要完整的格式，否则Expat（和其他符合XML标准的解析器一样）将会随着出错信息而停止。
